Флот и Фолкленды. Архипелаг раздора. История Англо-аргентинского военного конфликта 1982 года - Е. А. Грановский
Существовали и специализированные транспортно-десантный и поисково-спасательный варианты этого вертолета. Транспортный «Си Кинг» HC.4 имел гораздо более простое пилотажно-навигационное оборудование и мог вместить 28 солдат либо девять носилок с ранеными и двух сопровождающих или принять до 3600 кг груза, в т. ч. транспортировать автомобиль «Лендровер» или 105-мм гаубицу L188 на внешней подвеске. Помимо стремления максимально облегчить вертолет, незамысловатость авионики обуславливалась также соображениями его удешевления. Решение довольно неоднозначное, ибо если для простых трансферов с берегом и между кораблями на дальности прямой видимости действительно не было нужды в сложных навигационных комплексах, то доставка разведывательно-диверсионных групп на вражескую территорию за много километров и/или в сложных метеоусловиях предъявляла уже совсем иные требования. И этот подход еще выйдет британцам боком в ходе предстоящей кампании. «Си Кинги» HAR.3, служившие в составе поисково-спасательных эскадрилий КВВС и сразу узнаваемые по их ярко-желтой окраске, были оборудованы подобно противолодочному вертолету, на основе которого создавались, поисковым радаром, но, естественно, без акустического и боевого оснащения, которое заменила мощная лебедка для подъема груза с водной поверхности.
В Фолклендском конфликте приняли участие в общей сложности пять морских эскадрилий «Си Кингов», в т. ч. одна вновь сформированная. Две противолодочные входили в состав авиагрупп авианосцев: «Инвисибл» имел на борту одиннадцать «Си Кингов» HAS.5 820-й МАЭ лейтенант-коммандера Ралфа Уайкс-Снейда, «Гермес» – девять «Си Кингов» HAS.5 826-й маэ лейтенант-коммандера Дугласа Сквайера.
В транспортно-десантной авиации, которую в британском флоте именовали интригующим словом «джунгли», самой современной матчастью обладала 846-я эскадрилья лейтенант-коммандера Саймона Торневилла, только что пересевшая с устаревших «Уэссексов» на «Си Кинги» HC.4. Кроме штатного пилотажно-навигационного оборудования четыре ее машины были спешно снабжены новейшими американскими ПНВ, позволяющими совершать полеты практически в кромешной темноте, а пилоты прошли краткий курс обучения их применению над равниной Солсбери. Из пятнадцати вертолетов эскадрильи девять уместились на «Гермесе», оставшиеся шесть добирались до Фолклендов на перекладных, кочуя между десантными кораблями и судами STUFT. Позже, во время стоянки у острова Вознесения, количество «Си Кингов» HC.4, базирующихся на «Гермесе», сократилось до пяти за счет их перераспределения на другие суда.
В роли перевозчиков оказалась и еще одна противолодочная эскадрилья, 824-я, под командованием лейтенант-коммандера Йэна Маккензи. Она имела на вооружении «Си Кинги» HAS.2. Противолодочную аппаратуру с них, к большому разочарованию пилотов, пришлось снять. К тому же принять участие в военных действиях довелось только части эскадрильи: два вертолета отправились в Южную Атлантику 5 апреля на борту танкера КВФ «Олмеда», и еще три – 14 мая с судном снабжения «Форт Грейндж».
Для выполнения тех же задач в Калдроузе была сформирована 825-я маэ, унаследовавшая свой номер от заслуженной палубной эскадрильи. Она получила на вооружение «Си Кинги» HAS.2, взятые из состава 706-й учебной эскадрильи и резерва. Возглавил это подразделение лейтенант-коммандер Хью Кларк, до того являвшийся командиром 706-й маэ. Кларк приступил к делу 3 мая, а уже 7 мая подготовка эскадрильи была практически завершена. За эти четыре дня со всех вертолетов демонтировали противолодочное оснащение и установили дополнительное радиооборудование для работы в сетях связи сухопутных войск. Летный состав получил сухопутное камуфлированное обмундирование и арктическое снаряжение, а также пистолеты-пулеметы L2A3. Однако прошла еще почти неделя, прежде чем десять «Си Кингов», 36 членов летных экипажей, сотня человек наземного техперсонала, оборудование и прочее имущество эскадрильи отправились в Южную Атлантику – две машины и часть личного состава, включая группу управления, разместились на войсковом транспорте «Куин Элизабет 2». Основные силы принял на борт контейнеровоз «Атлантик Козвей». И, наконец, около тридцати человек наземного персонала отбыли им вдогонку на вспомогательном судне «Ингадайн».
Вертолетом, который наряду с «Си Харриером», пожалуй, в наибольшей степени ассоциировался с британским флотом 1980-х годов, был Уэстленд «Линкс», являвшийся совместным детищем «Уэстленд Хеликоптерс» и французской корпорации «Аэроспасьяль». Работы по его созданию велись с начала 1970-х годов, а принятие вооружение состоялось в 1977-м. Вертолет впечатлял своими летно-техническими данными. При номинальной максимальной скорости 282 км/ч на нем были установлены международные рекорды скорости 321,74 км/ч на базе 15—25 км и 318,5 км/ч по замкнутому маршруту 100 км. В пологом пикировании он мог разгоняться до 370 км/ч. Благодаря автоматической системе управления полетом в сочетании с несущим винтом новой конструкции «Линкс» обеспечивал отличную управляемость, а доказательством его великолепной маневренности служили фигуры высшего пилотажа: бочка и мертвая петля, которые заводские летчики-испытатели демонстрировали на различных авиашоу.
Выпускался этот винтокрылый рекордсмен в морском и сухопутном вариантах, имеющих одинаковую конструкцию планера и двигательной установки, но отличающихся по составу бортового оборудования, и помимо Великобритании и Франции состоял на вооружении множества стран и некоторое время даже позиционировался как основной противолодочный вертолет НАТО. Впрочем, противолодочным его в британском флоте можно было назвать только с большой натяжкой, поскольку он, в отличие от французского собрата, не имел опускаемой ГАС и мог обнаруживать вражеские субмарины только в надводном/позиционном положении с помощью БРЛС Ферранти «Си Спрей» либо атаковать их по данным, поступающим с кораблей. Для решения этой задачи на вертолет подвешивалась пара самонаводящихся торпед Mk.46 или глубинных бомб Mk.11. Некоторые машины оснащались буксируемым магнитометром. Уже после начала военного конфликта с Аргентиной «Линкс» получил «апгрейд» вооружения в виде новых ПКР «Си Скьюа» и пулемета L7A2 калибра 7,62 мм, устанавливаемого в грузовой части кабины на импровизированной турели. Также вертолет был оснащен лебедкой грузоподъемностью 300 кг и соответствующим дополнительным оборудованием для осуществления поиска и спасения людей на море. Экипаж состоял из двух человек: пилота и штурмана; кресло пилота – справа, кресло штурмана – слева. Начиная с марта 1982 года на вооружение Ройял Нэйви стали поступать вертолеты модификации HAS.3, имевшие более мощный двигатель и измененную конструкцию несущего винта и коробки приводов.
«Линксы», относившиеся к 815-й маэ со штабом в Портленде, базировались на эсминцах УРО Тип 42, фрегатах УРО Тип 21, 22 и некоторых Тип 12. В перспективе они должны были полностью заменить устаревшие вертолеты Уэстленд «Уосп» HAS.1, служившие в британском флоте с 1963 года. Тем не менее последние, входившие в состав 829-й маэ, еще в значительном количестве оставались в строю, девять из них приняли участие в Фолклендском конфликте, находясь на борту ледокола «Эндьюренс», эсминца УРО «Бристоль», старых фрегатов и гидрографических судов типа «Хекла». Несмотря на невысокие летно-технические характеристики, эти нескладно выглядящие машины на четырехопорном шасси пользовались уважением летчиков.
Другим ветераном КВМФ являлся тяжелый вертолет Уэстленд «Уэссекс», британская версия американского Сикорски S-58. При всей своей архаичности (в вооруженных силах США S-58/ H-34 эксплуатировался с 1955 по 1974 год, на службе в британском флоте состоял с 1961 года) это была весьма функциональная и надежная машина. Последняя противолодочная модификация HAS.3 кроме более мощного двигателя получила БРЛС Экко EK10 с антенной в обтекателе сверху хвостовой балки, ОГАС Тип 195M и автоматизированную систему управления полетом. Довольно своеобразно на «Уэссексе» был решен вопрос размещения экипажа: два пилота в кабине – сверху в носовой части фюзеляжа перед главным редуктором, штурман и бортовой оператор – в транспортной кабине под ним. В транспортно-десантном варианте HU.5 ограничились самым элементарным пилотажно-навигационным оборудованием, а экипаж состоял из двух человек; при этом «Уэссекс» брал 16 десантников, или восемь носилок с ранеными, или 1800 кг груза. Моральное и физическое устаревание, конечно, уже
